Палеобиологи из Великобритании, изучившие кости древних лошадей, выяснили, зачем современные лошади обзавелись копытами.
Подробно: Предки лошадей, как отмечают сотрудники Бристольского университета, обладали конечностями разной формы, сообщает Хроника.инфо со ссылкой на planet-today.ru.
У большей части древних лошадей были конечности с тремя пальцами, однако у некоторых были однопалые конечности. Именно последние оказались самыми выносливыми, поэтому смогли эволюционировать и дойти до наших времен в виде известных нам лошадей.
Результаты соответствующего исследования появились на страницах научного издания Frontiers in Ecology and Evolution.
"Мы попытались понять, почему именно однопалые лошади стали более успешными в процессе эволюции. Тут следует отметить, что у людей существует заблуждение, связанное с назначением копыт — принято считать, что они позволяют животным быстро передвигаться и, например, убегать от хищников. Но истинное предназначение лошадиных копыт несколько иное", — рассказывает профессор Кристин Дженис, главный автор научной работы.
Биологический механизм "пружинной ноги", которым ранние лошади обзавелись по итогам потери боковых пальцев, позволил животным им тратить меньше энергии на перемещение.
Подробно: Именно энергоэффективность, а не скорость, стала главным эволюционным преимуществом однопалых лошадей — заключают исследователи.
