Ученые случайно обнаружили группу молодых красных карликов, расположенную неподалеку от Солнечной системы. Благодаря находке, специалисты теперь имеют редкую возможность наблюдать формирование планет в замедленном темпе. Команда астрономов из Австралийского национального университета и Университета Нового Южного Уэльса во главе с доктором Саймоном Мёрфи из Исследовательской школы астрономии и астрофизики ANU обнаружила вокруг двух из этих звезд обширные пылевые диски. Это явно говорит о том, что рядом находятся планеты, которые находятся в процессе формирования. Пылевые диски удалось обнаружить по необычному свечению красных карликов в инфракрасном диапазоне спектра.
Обычно у других звезд такого возраста уже нет дисков. По всей видимости, по каким-то причинам диски вновь найденных красных карликов продержались дольше, чем диски более горячих звезд, например, как наше солнце. По словам Мёрфи, они пока не могут определить эти причины. Открытие таких космических объектов бросает вызов всем существующим теориям формирования планет, отметил соавтор исследования Уоррик Лоусон. Пылевые облака показывают, что формирование планет протекает дольше, чем считалось ранее. Доктор Мёрфи добавил, что на орбитах этих красных карликов могут находиться планеты, которые уже успели сформироваться из пылевых дисков. В ближайшие несколько лет многие астрономы Земли займутся изучением этих объектов, чтобы познакомиться с ними лучше.