Наверное, мало бы нашлось смельчаков, которые решились бы пройтись босиком летом по раскаленной луженой металлической крыше. Эти поверхности впитывают солнечный свет медленно, но верно, и в конечном счете превращаются в гофрированную «плиту», нагревая не только окружающую среду, но и жилое пространство внутри дома. Но недавно группа исследователей из технологического университета Сиднея (UTS) разработала новый материал, который охлаждает железную крышу так, что она становится даже холоднее окружающего воздуха, тем самым способствуя снижению энергозатрат на охлаждение помещений в доме в жаркие летние месяцы.
Исследователи создали материал из коммерчески доступных полиэфиров, покрыв его слоем серебра. Это полимерное покрытие может быть использовано в качестве основной кровли для зданий, и способно смягчить «эффект теплового острова», вызываемого нагреванием крыши, в среднем на 9 – 12 градусов по Цельсию. Новый перспективный материал поглощает только три процента падающего солнечного света, в то же время излучая тепло в инфракрасном диапазоне. Исследователи уже провели первое тестирование полимерного покрытия, установив его на крыше здания факультета, освещаемой целый день солнцем. Согласно результатам эксперимента, новая крыша нагрелась на 11 градусов Цельсия меньше, чем крыша соседнего здания, покрытая просто белой краской. Исследователи также обнаружили, что грязь и пыль, собирающиеся на поверхности нового покрытия с течением времени, никак не влияют на его отражающие характеристики, что является важным преимуществом для последующей оценки рентабельности производства нового материала. Проблема снижения «эффекта теплового острова», который обычно возникает в городах, где в основном используются железобетонные конструкции и битумная кровля, давно занимает умы исследователей и инженеров по всему миру. К примеру, в 2012 году ученые из Швейцарского федерального технологического института в Цюрихе разработали специальный мат для размещения на крышах, который собирает дождевую воду, а затем, высыхая на солнце, охлаждает помещения внутри здания. Городской фасад BioSkin, который был установлен на 25-этажном здании NBF Osaki Building в Токио, использует традиционные японские методы охлаждения, такие как водное распыление, а бамбуковые жалюзи поддерживают температуру внутренних пространств на должном уровне. Остается надеяться, что материал, разработанный сиднейскими учеными для снижения «эффекта теплового острова», будет более практичен и легок в производстве.