Международный проект по изучению гор Гамбурцева, лежащих под очень толстым слоем льда, показал, что у этой протяжённой горной системы было две жизни. И такая двойственность объясняет давнюю загадку, связанную с этими горами. Интересные результаты принесло многолетнее предприятие AGAP (Antarctica"s Gamburtsev Province Project). «Это исследование и впрямь раскрыло тайну. Теперь мы знаем, как могут существовать молодые горы в центре старого континента», — охарактеризовал достижение участник проекта Робин Белл (Robin Bell) . Действительно, уже первые подлёдные измерения показали, что у гор Гамбурцева очень молодой рельеф с резкими и большими перепадами высот, но сами они расположены в месте, геология которого предполагает существование только очень древних гор. Этот парадокс смущал специалистов более полувека.
В 2008-2009 годах геологи из семи стран провели масштабную геодезическую съёмку гор Гамбурцева. При помощи радаров на самолётах, воздушных и наземных приборов, замерявших локальные гравитационные и магнитные поля, а также сейсмических измерений учёные получили огромный массив данных о форме и внутреннем строении загадочных кряжей. Теперь все эти данные удалось связать в единую картину сложной эволюции горной системы. Выяснилось, что начало ей было положено более миллиарда лет назад, когда столкнулись две тектонические плиты, создавшие суперконтинент Родиния . Столкновение породило на этом месте первые горы, причём породы не только взметнулись ввысь, но и сформировали корни, уходящие вниз на много километров. За последующие сотни миллионов лет эрозия уничтожила первые вершины, но общий гигантский корень этой системы остался. 250-100 миллионов лет назад почти в том же месте происходили новые сильные подвижки плит (рифтогенез), сообщают исследователи. Эти события породили разломы в глубине пород, разогрели древний корень, омолодили его и, главное, придали ему плавучесть, благодаря которой он начал приподниматься, повторно формируя горную систему. Над финальным обликом гор поработали реки, а потом, по мере изменения климата, и ледники, хозяйничавшие здесь около 35 миллионов лет назад. Именно отсюда, считают учёные, стартовала экспансия льдов, в конечном счёте укрывших Антарктиду мощным ледниковым щитом. Он, к слову, защитил от дальнейшего разрушения и потаённые «антарктические Альпы». Результаты исследования команда учёных опубликовала в Nature. Дальнейшие шаги исследователей предусматривают глубинное бурение. Геологи хотят добраться до древних пород гор Гамбурцева, чтобы уточнить их богатую историю. Кроме того, керны льда, полученные в этом районе, расскажут о древнем климате планеты.
Международный проект по изучению гор Гамбурцева, лежащих под очень толстым слоем льда, показал, что у этой протяжённой горной системы было две жизни. И такая двойственность объясняет давнюю загадку, связанную с этими горами.
