ЧЕЧНЯ. Чеченцы-кистинцы - одна из самых крупных вайнахских общин, живущих в Грузиии - за пределами исторической Чечни . Всего их насчитывается примерно от семи до десяти тысяч человек.
Чеченцы-кистинцы ведут свои корни из XIX столетия, когда несколько тысяч чеченских горцев из отдаленной области Майста не пожелали принимать участия в Кавказской войне ни на одной из сторон и под руководством своего лидера Джоколо приняли решение переселиться в Панкисское ущелье соседней Грузии. Однако, есть сведения, что в Панкиси и до прихода в XIX веке чеченцев с севера здесь уже жило небольшое вайнахское население, известное под названием "кУсты". Грузинские горцы, ушины, пшавы и хевсуры, разрешили чеченцам поселиться в Панкисском ущелье в обмен оборону этих земель от возможных набегов других горцев с Северного Кавказа.
Российский наместник в Грузии граф Воронцов переселение кистинцев в Панкиси также полностью одобрил. Большая часть чеченцев-кистинцев исповедует ислам суннитского толка. Однако, есть и небольшой процент христиан, а также людей, поклоняющихся традиционным святилищам грузинских горцев - джвари. Чеченцы-кистинцы в XX веке были плотно ассимилированы в грузинское общество. Даже получили традиционные грузинские фамилии с окончаниями "швили" - например, Гумаришвили, Маргошвили, Батирашвили. Хотя сохранили свой уникальный диалект, который как считают сами кистинцы, гораздо "чище современного чеченского, так как свободен от русских заимствований".
Мечеть в селе Дуиси, Панкисское ущелье
Во время печально известной сталинской депортации 1944 года, кистинцев, кстати, не выслали - грузинские власти представили "своих" чеченцев, как отдельный этнос, на которых операция "Чечевица" не распространялась. Более того, тогда кистинцы смогли спасти и приютить у себя несколько тысяч чеченских беженцев из Чечни, выдав их за своих.
