С.ОСЕТИЯ. В представлении северных осетин вода — начальное состояние всего, что существует. Вода есть олицетворение рождения всех вещей. Величайшая из стихий способна очистить, исцелить, разрушить и оплодотворить одновременно, дав жизнь. Согласно осетинской мифологии вода — есть воплощение в себе определенной эротической силы.
В данном случае стихия особенно проявляется в образе осетинского божества Гатага, властелина рек. Водяной дух, витающий над водным пространством и покоряющий его своей воле, — воплощает мужское начало, своеобразно выполняющее роль воссоздания жизни, не без помощи женского начала — красавицы Дзерассы. Согласно нартскому эпосу владыка вод Гатаг шантажировал Дзерассу, принудив девушку к сожительству: «Дзерасса пришла к реке с двумя ведрами, желая набрать воды. Но тут у кромки воды заметил ее властелин рек Гатаг. И родился у них сын, названный сыном Гатага — Сырдоном».
Гатаг дружил с народом нартов. Водяной дух подарил нартам мельницы и разрешил поставить их на свои быстробегущие волны. Древние осетины высоко чтили Гатага, ставя божество на первое место среди водяных духов. Время затерло культ Гатага, его место занял владыка подводного царства Донбеттыр.
