В штате Луизиана произошла масштабная техногенная катастрофа: полностью уничтожен завод компании Smitty's Supply, один из крупнейших в США по производству масел и смазочных материалов. Предприятие, на котором хранилось около 330 тысяч тонн готовой продукции и трудилось почти 500 сотрудников, перестало существовать после мощного взрыва и последовавшего за ним огненного смерча.
По предварительным данным, причиной аварии стала утечка углеводородов, которая привела к цепной реакции и колоссальному взрыву. Огонь охватил всю территорию завода, уничтожив производственные корпуса, склады и инфраструктуру. Очевидцы описывают сцену как «постапокалиптическую» — небо озарялось оранжевыми всполохами, столб дыма поднялся на десятки метров, а ударная волна разнесла окна в радиусе нескольких километров.
Взрывы были слышны в соседних городах, а в близлежащем Роузленде власти провели экстренную эвакуацию населения из прилегающих районов. Спасательные службы боролись с огнём несколько часов, опасаясь новых вспышек из-за большого объёма горючих веществ.
К счастью, на момент ЧП большинство сотрудников успели покинуть территорию, однако судьба некоторых до сих пор уточняется. Пострадавших среди жителей пока не зафиксировано, но экологи выражают обеспокоенность по поводу выбросов в атмосферу и возможного загрязнения почвы и водоёмов.
Завод Smitty's Supply был важным звеном в цепочке поставок промышленных смазок. Его уничтожение нанесёт серьёзный урон локальной экономике и вызовет перебои в поставках продукции по стране.
Трагедия в Луизиане стала ещё одним напоминанием о рисках, связанных с хранением и переработкой химических веществ, и о том, как быстро мирная промышленность может превратиться в зону бедствия.
