Подводная страна чудес: у берегов Аргентины нашли риф размером с Ватикан

Экспедиция Института океанологии Шмидта с помощью дистанционно управляемого аппарата SuBastian исследовала аргентинский континентальный склон на глубинах, куда не проникает солнечный свет. В вечной тьме и холоде биологи неожиданно наткнулись на настоящий оазис: колонии холодноводного коралла Bathelia candida, которые создают убежища для крабов, морских звезд, осьминогов и медуз.

В отличие от мелководных сородичей, глубоководные кораллы не используют фотосинтез — им не нужны водоросли-симбионты. Они питаются «морским снегом» (органическими остатками, падающими сверху) и химическими соединениями из холодных просачиваний.

Риф Bathelia candida, по словам биолога Сантьяго Эрреры из Университета Лихай, оказался «одной из самых ярких и пышных экосистем в глубоководных районах», которые он когда-либо видел. Неподалеку исследователи также нашли активное холодное просачивание с хемосинтетическими моллюсками.

За время экспедиции, охватившей около 900 километров океанского дна, ученые сделали еще несколько уникальных открытий. Впервые для аргентинских глубин задокументировано падение кита — скелет гиганта на глубине 3890 метров, который десятилетиями служит средой обитания для других организмов.

Кроме того, аппарат заснял гигантских призрачных медуз Stygiomedusa gigantea, достигающих более 10 метров в длину (за всю историю зарегистрировано менее 120 встреч с ними).

Сейчас исследователи обрабатывают собранные образцы. По меньшей мере 28 видов предположительно являются новыми для науки. «Мы открыли окно в биоразнообразие, и таких окон еще очень много», — резюмирует Браво. Открытие доказывает, что в темноте и под чудовищным давлением океанских глубин может скрываться жизнь, по своему великолепию не уступающая тропическим рифам.

Ранее ученые выяснили, что белая дымка кишит живыми пожирателями формальдегида. Ученые обнаружили новый вид динозавра — Labrujasuchus expectatus.

checheninfo.ru