Самый богатый и почитаемый человек технологического мира — 57-летний Билл Гейтс — может утратить влияние на корпорацию Microsoft. Несколько инвесторов подняли мятеж, требуя сместить его с поста председателя совета директоров. О заговоре против Билла Гейтса сообщило информагентство Reuters, сославшись на источники в компании. Как минимум трое акционеров, владеющих в общей сложности более 5% акций $277-миллиардной корпорации Microsoft, принялись лоббировать в совете директоров отставку отца-основателя. Билл Гейтс создал Microsoft 38 лет назад. В 1986 г. он владел 49% акций своей компании. К настоящему времени его доля сократилась до 4,5%, что все же позволяет ему удерживать звание крупнейшего частного акционера Microsoft. Ветер перемен в Microsoft подул в августе 2013 г., когда генеральный директор корпорации Стив Балмер сообщил о своем намерении в течение года покинуть компанию, передав бразды правления кандидату, способному внедрять реформы. Рынок воспринял эту идею восторженно — акции компании подскочили в цене с $32 до $34. В умах инвесторов завертелась мысль, что преобразовании Microsoft можно ускорить, если вместе со Стивом Балмером уйдет со сцены его давний друг Билл Гейтс, который на нынешней должности способен блокировать принятие новых стратегий компании и ограничивать власть нового исполнительного директора.
«Если они оба — Гейтс и Балмер покинут компанию, акции Microsoft могут достичь отметки $40 в течение нескольких месяцев. Если Гейтс анонсирует свою отставку, спрос на ценные бумаги оживится», — прогнозирует инвестиционный аналитик исследовательской компании Stansberry & Associates Дэн Феррис. По его словам, акционеры раздосадованы тем, что Билл Гейтс, по их мнению, склонен сохранить курс, который задали они со Стивом Балмером, и будет проталкивать на место своего коллеги «клон Балмера». «Смена руководства давно назрела. Замена старой гвардии свежими силами сможет обеспечить кислород, так необходимый, чтобы правильно оценивать новые корпоративные стратегии», — утверждает Тодд Левенштейн, портфельный менеджер компании Highmark, владеющей акциями Microsoft. С той поры, как Билл Гейтс покинул пост генерального директора в 2000 г. и передал штурвал господину Балмеру, Microsoft запустила 16 новых бизнесов, каждый из которых приносит более $1 млрд. выручки в год. По-прежнему сверхвысокую прибыль приносят основные продукты компании — операционная система Windows и пакеты программ Office, создание которых требует мало капитальных вложений. Дела у Microsoft идут очень даже неплохо. В прошлом финансовом году компания отчиталась о рекордной выручке в размере $73 млрд., $22-миллиардной прибыли и наличии $70-миллиардных накоплений в иностранных ценных бумагах, которые можно быстро перевести в кэш. Однако оппоненты постоянно критикуют руководителей компании за вливания огромных сумм денег в провальные затеи, такие как конкуренция с Google на рынке интернет-поиска. В последние годы инвесторы особенно сильно хотели насадить голову Стива Балмера на пику. В мае 2012 г. журнал Forbes назвал его худшим исполнительным директором. Господина Балмера обвиняют в неудачных попытках выйти на рынок планшетных компьютеров, смартфонов и социальных медиа. Из-за этого Microsoft лишилась звания крупнейшей технологической компании, пропустив вперед себя корпорации Applе и Google. Мировые букмекеры принимают ставки на того, кто сменит Стива Балмера. Фаворитом у них является 49-летний Стивен Элоп, бывший глава финской компании Nokia. Как писали «i», месяц назад Microsoft за поразительно низкую стоимость ($5 млрд.) выкупила бизнес Nokia по производству смартфонов. Финские СМИ приписывают это в заслуги Стивену Элопу, называя его «троянским конем», разрушившим бизнес компании и превратившим его в дешевое приобретение для Microsoft. Вторым серьезным претендентом на пост Стива Балмера считается глава автомобилестроительной компании Ford, 68-летний Алан Мулалли, которого называют одним из самых успешных управляющих в автопромышленности. За семь лет этот топ-менеджер без поддержки правительства вывел Ford из предбанкротного состояния и поставил на здоровые рельсы. Алан Мулалли несколько раз консультировал Стива Балмера по вопросам реструктуризации Microsoft, а в прошлом месяце получил разрешение от Ford уволиться до истечения своего контракта.
Самый богатый и почитаемый человек технологического мира — 57-летний Билл Гейтс — может утратить влияние на корпорацию Microsoft. Несколько инвесторов подняли мятеж, требуя сместить его с поста председателя совета директоров.
