В рамках национальной программы по поддержке развития робототехники National Robotics Initiative НАСА совместно с Национальным научным фондом (NSF) выбрало восемь проектов, получивших гранты размером от 150 тысяч до 1 миллиона долларов. Победителями отбора стали несколько проектов по разработке "скелетов" и систем передвижения для человекоподобных роботов, которые могли бы заменить человека при работе в опасных условиях.
Кроме того, финансирование получили разработчики системы распознавания угроз рельефа местности на расстоянии для марсоходов и других велосипедов, "кожи" для роботов, необходимой для упрощения механизма обратной связи, а также группа, которая разработает "робоверевки" - длинных, тонких и мягких роботов, способных, например, проникать в места, недоступные обычным "скелетным" работам. "Автоматический астронавт НАСА, "Робонавт", на борту Международной космической станции уже проходит испытания, чтобы потом помогать астронавтам и освобождать их время для научных экспериментов и сложных инженерных работ. Новые проекты, отобранные в рамках National Robotics Initiative, помогут нам в достижении новых целей - миссии на астероид в 2025 году и пилотируемого полета на Марс в 2035 году", - сказал директор по технологиям НАСА Мейсон Пек (Mason Peck), чьи слова приводятся в сообщении.