20 часов 8 минут 30 секунд 20 сентября 2002 года на верхнюю часть ледника Колка, расположенную на высоте 3250 метров над уровнем моря, упала глыба висячего ледника объемом около 8 млн кубометров, сорвавшаяся с восточного отрога горы Джимарай-хох с высоты 4350 метров. Энергия падающей массы льда, по расчетам специалистов Высокогорного геофизического института, могла составить 4,4x10¹º киловатт, что сопоставимо с энергией ядерного взрыва малой мощности. При падении была сорвана часть ледника Колка, и общий объем пришедшей в движение ледово-каменной массы достиг 125-130 млн кубометров.
Анализ скорости движения и характера разрушения бортов ущелья позволил сделать вывод, что по долине мчался со скоростью около 200 км/ч вращающийся вал из глыб льда и осколков горных пород высотой до 250 метров! Основная часть ледово-каменной массы, ударившись в скалистый борт долины, окончательно остановилась у «Кармадонских ворот». Через них при остановке было выброшено до 10-11 млн кубометров воды, крупных и мелких обломков скальных пород и льда. Вся эта масса в виде гляциального селевого потока устремилась вниз по долине на расстояние 12,5 км. По свидетельству очевидцев, селевая масса закончила движение в 20 часов 20-25 минут... Спасательные работы в Геналдонском ущелье проходили две недели, а поисковые – девять месяцев. Это был уже третий сход ледника Колка. Предыдущие два произошли в 1834 и 1902 годах, но они не имели таких трагичных последствий. После произошедшей трагедии ледник Колка стал объектом пристального внимания правительства Северной Осетии, МЧС и ученых-гляциологов. Существуют разные версии произошедшего. Некоторые специалисты предполагают, что в Геналдонском ущелье произошел газодинимический удар, другие утверждают, что за последние годы до крушения ледник Колка набрал критическую массу. Сход Колки – одна из печальных страниц в истории Осетии. …Над фамилиями погибших, выбитыми на мраморной плите памятника, расположенного в верховьях Кармадонского ущелья посвящение: «Мы остались без Вас. Вы остались с нами. О трагедии Кармадона, фатальной и необъяснимой, будут помнить не только ныне живущие, но и следующие поколения. Она останется страницей черной трагедии в истории республики, но и моментом торжества воли и духа человеческого над силами природы». Фото из архива
