В связи с большими планами НАСА на будущее, связанными с проектами освоения Луны и другими, было решено создать новый скафандр для астронавтов. Следует отметить, что скафандр, используемый астронавтами в нынешнее время, был создан около 40 лет тому назад. С тех пор его конструкция не претерпевала кардинальных изменений, вносились только небольшие улучшения и дополнения.
Заказ на изготовление нового скафандра получили две американских компании – корпорация Paragon Space Development и компания Oceaneering International. Эти оба подрядчика имеют, по мнению специалистов НАСА, достаточно богатый опыт в разработке, изготовлении и испытаниях подобных систем. Новый скафандр, получивший название Constellation Space Suit System (CSSS), будет разработан на модульной основе, таким образом, что бы он смог использоваться астронавтами во всех аспектах текущего полета.
Основное предназначение скафандра CSSS – это обеспечение возможности деятельности астронавтов на поверхности других планет, в первую очередь Луны и Марса, согласно планам НАСА. В связи с этим скафандр должен выдерживать все экстремальные условия окружающей среды в течении длительного времени. Вполне естественно, что более облегченная модификация этого скафандра будет использоваться астронавтами для выходов в открытое космическое пространство.
По планам НАСА, астронавты, использующие новый скафандр отправятся в космос в 2015 году на космическом корабле Орион (Orion).
