В июле 2024 года марсоход Perseverance собрал образцы горных пород в регионе, известном как «Сапфировый каньон», который, по мнению ученых, ранее был дном древнего озера. Анализ этих образцов выявил необычные разноцветные крапчатые структуры в осадочных породах, которые могут быть одним из самых убедительных на сегодняшний день признаков древней жизни на Марсе.
Как заявил исполняющий обязанности главы NASA Шон Даффи, команда учёных провела тщательный анализ данных:
«Мы предложили нашим друзьям-ученым провести испытания под давлением, проанализировать данные и ответить на вопрос: правильно ли мы всё поняли? Считаем ли мы, что это признаки древней жизни на Марсе? Они сказали: „Послушайте, мы не можем найти другого объяснения“».
Особое внимание привлекли минералы вивианит и грейгит. На Земле вивианит формируется в условиях, связанных с разлагающимися органическими веществами — например, в торфяных болотах и осадочных отложениях. Грейгит, в свою очередь, может вырабатываться определёнными формами микроорганизмов. Наличие этих минералов в такой геологической среде рассматривается как потенциальная биосигнатура — то есть признак биологической активности.
По словам ведущего автора исследования Джоэла Гуровица, аналогичные текстурные и минеральные структуры на Земле часто возникают в результате взаимодействия глины с органикой. Однако он осторожно добавляет: «Но существуют небиологические способы создания таких структур, которые мы не можем полностью исключить на основании собранных данных».
Таким образом, пока речь идёт не о прямом открытии жизни, а о наиболее правдоподобной находке, указывающей на её существование в прошлом. Окончательные выводы станут возможны только после возвращения образцов на Землю, что запланировано на конец 2030-х годов в рамках международной миссии Mars Sample Return.
checheninfo.ru
