Сотрудники университета Раш в Чикаго показали связь между состоянием белого вещества мозга человека и интеллектуальной активностью в пожилом возрасте. Активная интеллектуальная деятельность помогает сохранить белое вещество мозга плотным и здоровым, сообщили американские ученые в докладе на ежегодной конференции Североамериканского радиологичекого общества. Сотрудники университета Раш в Чикаго показали связь между состоянием белого вещества мозга человека и интеллектуальной активностью в пожилом возрасте. В исследовании приняли участие 152 человека, средний возраст которых составил около 81 года, причем никто из них не страдал ни расстройствами памяти, ни рассеянностью внимания. Испытуемым было предложено оценить по шкале от одного до пяти баллов, насколько часто за последний год их деятельность была связана с интеллектуальной активностью.
После этого мозг испытуемых в течение года регулярно сканировали с помощью метода диффузной спектральной томографии. Задачей ученых было оценить, в каких направлениях и с какой интенсивностью движутся внутриклеточные молекулы воды, и составить карты проницаемости белого вещества головного мозга. Белое вещество мозга состоит из нервных клеток (нейронов). Их отростки — аксоны — покрыты миелиновой оболочкой, которая работает как электрический изолятор и увеличивает скорость передачи информации. В здоровом мозге, как обнаружили ученые, молекулы воды внутри ткани белого вещества перемещаются вдоль нервных клеток, поскольку движению сквозь них препятствует развитая миелиновая оболочка. Однако если мозговая деятельность падает, миелина становится меньше, и молекулы воды начинают перемещаться «как попало», дополнительно замедляя скорость мыслительного процесса по аналогии с несанкционированным пешеходным переходом, вызывающим заторы на скоростной трассе. Проанализировав полученные результаты, ученые пришли к выводу, что анизотропность (избирательная проницаемость — ред.) белого вещества мозга гораздо выше у людей, вовлеченных в интеллектуальную активность. «Чтение книг и газет, написание писем, посещение библиотеки, поход в театр, увлечение игрой в покер или шахматами — именно те занятия, которые могут отсрочить старение мозга, предотвратив отмирание миелиновой оболочки аксонов», — сказал руководитель исследования, сотрудник Технологического института Чикаго (США) Константинос Арфанакис. Анизотропность нейронов белого вещества мозга нарушается из-за травм и болезней, а также постепенно падает естественным образом при старении мозга, которое, по оценкам медиков, начинается в среднем после 30 лет.
Сотрудники университета Раш в Чикаго показали связь между состоянием белого вещества мозга человека и интеллектуальной активностью в пожилом возрасте.
