Зонд Messenger определил возраст магнитного поля Меркурия — NASA

Зонд само ликвидировался, когда у него закончилось топливо, но он успел поделиться с землянами информацией, подтверждающей, что возраст магнитного поля Меркурия составляет четыре миллиарда лет. Это помогло бы ученым определить, каким образом оно формировалось вокруг планеты. Дело в том, что Messenger упал с обратной стороны самой маленькой планеты Солнечной системы. Статья с результатами наблюдений была опубликована в американском научном журнале Science.

«Изначально планировалась, что миссия продлится всего 1 год. Никто не мог предположить, что MESSENGER проведет на орбите Меркурия целых четыре года», — говорит Кэтрин Джонсон, ученая из Университета Британской Колумбии и ведущий автор исследования.

Как оказалось, Меркурий, как и Земля, обладал собственным магнитным полем практически с момента рождения. Получается, что в ядре Меркурия уже было «динамо» — круговорот потоков расплавленного железа, которое порождает ток и магнитное поле.

Это означает, что уже в это время у Меркурия было магнитное поле, по силе сопоставимое с «щитом» Земли. 

Измерить магнитное поле ближайшей к Солнцу планеты и определить его возраст позволило сближение космического аппарата с Меркурием. Эволюция планеты насчитывает 4,5 млрд. лет назад. Инженерам также пришлось столкнуться с проблемой высоких температур.

checheninfo.ru