Большой Большой Кавказский хребет разделил осетинский народ на две части. Осетины имеют своими предками древних ираноязычных аланов произошедших от скифов и сарматов. На данный момент осетины не имеют единого самоназвания Они называют себя либо иронцами, либо дигорцами, либо кударцами, либо чсанцами либо туалами. Присоединившиеся к России в 1774 году представители этого народа участвовали во многих войнах в составе Терского казачьего войска. Народ этот не состоит однако из одних лишь чистокровных осетин: все народы Кавказа и Закавказья поучавствовали в энтогенезе народа, как бежавшие от преследования своих правительств.
Все осетины - народ преданный и усердный. Но касается это лишь воинской службы. На домашнюю жизнь их прилежание не распространяется. Предоставив свое хозяйство на попечение жены, осетин - мужчина проводит время сидя или лежа дома, или бродит по горам. Все осетины любят деньги, но ничего приобретать для улучшения своего быта и в хозяйство не хотят. Не тратятся они даже на одежду, ни бедный ни богатый. Плодородные поляны вокруг сел, также не обрабатываются по причине лени.
Осетины были заперты столетиями в своих горных селах и аулах своими соседями: грузинами с одной стороны и кабардинцами с другой, которые не давали им выйти на равнину для торговли и взаимодействия с другими народами. Старая многоэтажная башня из-за этого становилась для осетина целым миром, за которую он один готов был умереть с оружием в руках. И эта башня была единственной его привязанностью. Каждый осетинский род жил обособленно от других, всегда враждуя между собой за лес, землю или выполняя закон кровной мести. Исполненный недоверием к соседу, осетинский горец тем самым вырабатывал в себе могучую силу и сноровку в борьбе и самопомощи.
Осетинские жилища. Жилища осетин представляли собой разнообразные строения из плиточного известняка, сложенного без глины, или если вокруг было достаточно леса, то и из дерева. Каждый каменный дом имеет вид двух-трехэтажного замка с башнями с плоской земляной крышей. Такой дом обычно обносили такой же каменной плиточной оградой и назывался он "галуан". Часто такой галуан был встроен в гору. Сами хозяева жили на втором этаже, первый этаж для содержания скота зимой, а верхний третий делился на две части, одна из которых служила кладовкой, другая гостиной. Деревянные дома строились из бревен или плетня, с обеих сторон(изнутри и снаружи) обмазанных глиной. Потолок же был из досок. Все помещение делилось на две комнаты. Пол был земляной, хорошо забитый. С улицы у богатых осетин приделывалась печь из плетня, обмазаного глиной, у бедного очаг из камней посреди сакли.
Каждый аул имел своих хозяев. Эти хозяева, собираясь в сход, решали вопросы государственного устройства, были судом и законом. Сход этот назывался "нихас". Все жители беспрекословно подчинялись нихасу, его приговорам. В стенах каждого дома каждой семьи существовала такая же беспрекословная власть - воля отца. Глава дома - отец. При нем даже сыновья не могли заговорить первыми. Когда он входил в комнату все домочадцы вставали и умолкали, ожидая его слова. Также этот живой закон осетинской семьи велит вставать всех, когда в комнату входил и кто-нибудь другой, не взирая на возраст и регалии. Старшинство в огромном почете у осетин. Для главы семейства в каждом доме стоит большое резное деревянное кресло-стул, больше напоминающее трон. Даже своего старшего в доме они часто называли "мой хозяин", как князя.
На женщине лежат все заботы и работы по дому. Среди всех горских народов лучшей хозяйки, чем осетинка, не найти. Именно по этой причине соседние народы: кабардинцы, балкарцы, карачаевцы, грузины, армяне старались обзавестись женой-осетинкой. Она пряла шерсть овец и ткала из нее мягкие ткани для одежды. Сама шила сапоги из кожи буйвола или козла. Шила папаху из овчины. Она одевала своего мужа с головы до ног сама, кормила его и поила едой и напитками собственного приготовления. Сеяла и собирала урожай, молола зерно, пекла хлеб, заготавливала дрова. Не удостаиваясь при этом даже ласкового слова от своего суженного. Жена никогда не ложилась спать, пока муж не вернется домой.
Религия была распространена среди осетин разнообразная: от христианской и мусульманской до языческой. Мусульманство исповедовала знать и богатые осетины, христианство же было распространено среди крестьян, некоторые поклонялись идолам. В целом до конца не будучи религиозными, осетины были "веротерпимы" друг к другу
