США рассчитывают отправить астронавтов к Марсу в начале 2030-х годов. Об этом заявил министр транспорта США и исполняющий обязанности директора НАСА Шон Даффи в интервью телеканалу Fox News.
По его словам, ключевым этапом перед марсианской миссией станет освоение Луны. «Мы хотим начать отправлять на Луну полезные грузы, чтобы начать строить там базу, и затем в начале 2030-х годов отправиться к Марсу», — отметил Даффи. Он уточнил, что сама миссия к Красной планете продлится около восьми месяцев.
В ближайших планах — запуск миссии Artemis II с астронавтами на борту, которая в апреле 2026 года совершит облёт Луны. После этого, как ожидается, в середине 2027 года, состоится высадка экипажа на поверхность Луны в рамках миссии Artemis III. Астронавты пробудут на Луне от 8 до 12 дней, что станет рекордным сроком по сравнению с предыдущими миссиями, где максимальное пребывание не превышало трёх суток.
Ранее Даффи заявлял, что высадка на Луну может быть осуществлена до конца президентского срока Дональда Трампа, что указывает на политическую поддержку лунной программы.
Проект Artemis, анонсированный НАСА в 2019 году, включает три этапа:
Artemis I — успешный беспилотный полёт корабля Orion вокруг Луны (ноябрь–декабрь 2022 года);
Artemis II — первый пилотируемый облёт Луны;
Artemis III — высадка людей на Луну с целью создания долгосрочной базы.
Изначальные сроки реализации сдвигались из-за технических и финансовых сложностей. Теперь фокус НАСА — не просто возвращение на Луну, а создание инфраструктуры для будущего полёта к Марсу, который может стать одним из величайших достижений в истории космонавтики.
